Capitale régionale trépidante de 1,7 million d’habitants, Makassar (Ujung Pandang) est la porte d'entrée incontournable du Sud Sulawesi. Si beaucoup n'y voient qu'une escale logistique vers le pays Toraja ou les plages de Bira, la ville et ses environs méritent que l'on s'y attarde. Vous pourrez y découvrir son port traditionnel, le fort Rotterdam datant du XVIIe siècle, ou admirer l'incroyable mosquée aux 99 dômes qui domine la baie. En fin de journée, la promenade de Pantai Losari s'anime pour offrir l'un des plus beaux couchers de soleil d'Indonésie. C'est aussi depuis Makassar que vous partirez explorer le site spectaculaire de Rammang-Rammang, véritable joyau naturel niché au cœur des massifs karstiques.
À quelques encablures de l'effervescence urbaine, le site de Rammang-Rammang est le deuxième plus grand massif karstique au monde. Il se découvre à pied ou en pirogue traditionnelle, entre les falaises de calcaire vertigineuses et les rizières émeraude...
L'arrière pays contraste avec l'aridité des côtes. La végétation se fait luxuriante et au milieu de ces paysages magnifiques, l'on découvre de riches cultures (thés, riz, cacao, café, hévéas... ) et quelques cascades particulièrement impressionnantes.
L'extrême Sud de Sulawesi vit essentiellement de la pêche, de la culture d'algues, de la récolte du sel ou encore de la construction navale.
Les chantiers de construction navale (essentiellement à Tanah Beru) sont réputés pour fournir les meilleurs bateaux en bois de Sulawesi. Les charpentiers utilisent toujours des techniques ancestrales sans aucun plan de construction, en se basant uniquement sur le savoir faire qui se transmet de père en fils. Les pinisi (gros cargos) peuvent atteindre plus de 30 mètres et près de 200 tonnes. Il faut parfois plus d'un an de travail acharné à une équipe de maîtres charpentiers pour faire naître ces géants des mers, dont le coût peut dépasser les 150 000 euros selon la noblesse des bois utilisés.
A l'extrême Sud-est, Bira est un paisible village offrant de magnifiques plages de sable blanc et des fonds marins de toute beauté...
À quelques encablures de Bira, une escapade en bateau vous mènera sur une superbe petite île afin d'y découvrir des plages paradisiaques et la vie quotidienne des habitants, pour la plupart issus de l'ethnie Konjo...
