Le Pays Toraja est réputé pour ses traditions ancestrales spectaculaires et hautes en couleurs ! Naissances, mariages et rites funéraires sont l’occasion de se rassembler autour de grandes cérémonies. Majoritairement chrétiens, les Toraja se marient à l’église devant un prêtre, bien que leur culture animiste soit encore fortement présente. Le buffle, animal sacré et offrande de premier choix, est omniprésent dans cette région de Sulawesi. C’est sur leur dos que les défunts rejoindront le ciel. Lors d’évènements importants tels que les mariages, les façades des maisons sont ornées de têtes de buffles, suivant une ligne verticale en direction du ciel. Plus nombreuses sont les têtes, plus respectée et riche la famille sera !
On ne parle pas d’une centaine d’invités lors des mariages, mais d’un millier ! Toute la communauté est effet conviée à la fête, placée de manière très organisée suivant son rang social. On retrouve en effet en première ligne chefs de villages, politiciens locaux, policiers, professeurs ou encore notables de la région. Toute cette foule patiente en attendant que le jeune marié, accompagné de ses parents, vienne chercher sa promise, qui lui remettra un sabre symbolisant son engagement éternel. Le cortège rejoint alors l’église, en musique et accompagné de danseuses traditionnelles. Les nombreux cochons sacrifiés seront servis sous forme de Pa’piong, plat traditionnel Toraja cuit dans du bambou, qui se consomme avec l’alcool local, le vin de palme. Les fêtes Toraja ne s’éternisent pas, et à la mi-journée, tous les invités sont retournés à leurs occupations !