La Swastika, symbole du « bien-être » pour les Hindous

 Ubud : entre tourisme, culture, luxe et spiritualité…

Pour les visiteurs comme pour les Balinais, le tourisme qui vient d’Occident se nourrit d’exotisme, d’îles paradisiaques comme il se doit et désormais aussi de spiritualité enivrante voire excitante. Un autre Saint-Trop’, à l’ombre des cocotiers et au cœur des rizières étagées, à Bali en Indonésie, est-ce vraiment pensable et possible ? Et surtout raisonnable ? ... Lire la suite

L’art et la manière de fumer en Indonésie :
la kretek fait un tabac !

 L'île de Komodo : dragons et lagons, tourisme et patrimoine

Le parc national de Komodo, du nom de la principale île où se trouvent les célèbres varans, est niché au cœur d’un ensemble d’îles joliment bordées de récifs coralliens où vivent plusieurs familles de pêcheurs musulmans, notamment des Makassar, des Bugis, des gens également venus de Sape ou de Bima sur l’île voisine de Sumbawa ou encore d’autres habitants de Florès voire de Sumba, sans oublier quelques Bajo, ces « gitans de la mer » démunis et oubliés qui survivent tant bien que mal dans l’est de l’archipel indonésien. Lire la suite

 Coutume, religion et politique chez les Toraja à Sulawesi-Sud

En Indonésie orientale, les Toraja Sa'dan résident essentiellement dans le département (kabupaten) qui porte leur nom (Tana Toraja, également contracté en Tator, ce qui signifie « Terre des Toraja ») et qui se situe dans la province de Sulawesi-Sud. La colonisation hollandaise s'est imposée tardivement (1905-1907) dans cette région montagneuse, isolée et difficile d'accès. Mais l'évangélisation connut un « succès », certes lent, mais durable, en partie due à la présence de puissants voisins musulmans.  ... Lire la suite

 Populations papoues : des peuples oubliés dans un pays convoité

Civilisés ou barbares, bons sauvages ou dangereux cannibales, premier des derniers peuples ou dernier des peuples premiers, jardiniers talentueux de la forêt primaire ou primitifs perdus dans une jungle inhospitalière, écologistes avant-gardistes ou éco-guerriers décroissants de l’ère de la bougie, modèles d’avenir ou vestiges de la préhistoire, chacun y va de son avis… Difficile, d’un seul coup, de jeter aux oubliettes de l’histoire des vainqueurs, une pensée essentialiste et binaire, forgée d’une main de fer – contre hache de pierre – lentement mais sûrement par des siècles de domination, d’évangélisation et d’occidentalisation.  Lire la suite

Culture, tourisme et mondialisation
chez les Papous

 Se marier à Bali... pour les Balinais :
le poids de la tradition

Si le mariage ne représente pas pour les Balinais le rite de passage le plus important d’une vie, il reste toutefois une cérémonie majeure et notamment essentielle sur le plan social. Permettant notamment de siéger « à part entière » au banjar (assemblée du village ou de quartier), il marque en effet l’entrée définitive au sein de la communauté à la fois familiale, religieuse et villageoise. Le plus souvent la fête se déroule à la maison, plus rarement au temple. Comme pour les autres grandes cérémonies hindoues, c’est le plus souvent un grand-prêtre (pedanda) qui fixe la date du mariage... Lire la suite

Se marier à Bali... pour les étrangers :
la quête de l'exotisme

 S'orienter à Bali ?
De quoi perdre son Nord !

A l’exception des routes, pour lesquelles le doute n’est pas permis, il n’existe pas d’axe nord-sud à Bali ! Il serait bien plus opportun d’évoquer un axe, doublé d’une farouche opposition montagne-mer. Une mauvaise plaisanterie « locale » – mais divulguée dans les cercles restreints chers aux expatriés occidentaux repliés dans le sud « colonisé » de l’île... Lire la suite

Rites de passage à Bali :
un bref aperçu

 Naître à Bali : de la grossesse
au premier anniversaire de l'enfant

Comme partout, la naissance s’apparente à Bali à une formidable aventure humaine. Une aventure perçue ici comme étant plus spirituelle que physique, d’autant qu’il s’agit toujours de concilier les forces visibles (sekala) avec celles qui sont invisibles (niskala). Les rites liés à la naissance commencent plusieurs mois avant celle-ci (notamment par le biais des massages opérés auprès de la femme enceinte) et se terminent bien après la venue au monde du nouveau-né. Le tout premier rite directement lié à la naissance se produit… six mois avant l’accouchement ! ... Lire la suite

Le limage des dents :
un rite pour mieux mordre dans la vie

 Mourir à Bali : Ngaben

A Bali, la mort est l’affaire d’une vie. Le « dernier voyage » n’est pas de tout repos. Il est essentiel, intense, épuisant et coûteux ! La crémation (ngaben), puisque c’est bien d’elle aussi que l’on parle, est « le » rite de passage par excellence pour tout Balinais de confession hindoue. Deux sortes de crémation coexistent dans l’île : l’une individuelle et l’autre collective. La première, plus prestigieuse aux yeux du clan, est surtout nettement plus onéreuse pour la famille chargée de l’organisation des funérailles que la seconde.  Lire la suite

Une crémation royale à Ubud

 Deux crémations populaires,
l'une individuelle, l'autre collective

La mort est l’occasion de revenir chez soi, voire à soi-même. Ne dit-on pas à Bali que celui qui est « parti » pour de bon, celui donc qui a quitté la vie est aussi celui qui va retourner au bercail ? Les deux exemples de crémations ici brièvement présentées nous éloignent quelque peu du faste et de la médiatisation des grandes cérémonies aristocratiques ou princières d’Ubud et d’ailleurs. Ces deux cas concernent d’abord une crémation ordinaire mais individuelle à Wanagiri, petit village de montagne au nord de Bali, et ensuite une crémation collective dans un modeste hameau...  Lire la suite

Tourisme mondial et identité locale
à Sumba (1) : une culture en sursis ?

 Tourisme mondial et identité locale
à Sumba (2) : les pasola dans l'ouest de l'île

Les Sumbanais, présentés comme de farouches cavaliers, s’expriment et s’affrontent à l’occasion des pasola, ces joutes équestres et printanières, profondément ancrées dans la tradition religieuse locale. A Sumba la vie présente est dure, tout comme l’a été le passé (esclavage...) et comme semble l’annoncer le futur (acculturation…). Chaque nouvelle année, ces dangereux jeux équestres redonnent sens à un monde…   Lire la suite

Bogor, son histoire,
son jardin botanique

 L'île de Nias au large de Sumatra :
rites et mégalithes

A l’ouest de Sumatra, l’île de Nias est célèbre pour ses villages et maisons traditionnelles ainsi que pour ses anciennes sculptures et stèles de pierre. Parmi les vestiges les plus connus, mentionnons le muret de pierre souvent placé au centre des villages ancestraux : le saut de ce mur, aujourd’hui devenu un spectacle pour les visiteurs, était initialement un rituel de préparation au combat ou à la guerre. Le sud de l’île possède le plus de villages typiques qui furent, jadis, de véritables cités fortifiées quasi imprenables. Les Hollandais l’ont appris à leurs dépens puisqu’ils ont dû guerroyer longtemps avec les autochtones avant d’en venir à bout…   Lire la suite

Regards croisés,  Orient-Occident

Brève introduction à la
littérature indonésienne

En Indonésie, politique, langue et littérature sont fortement imbriquées. Assurément, l’histoire de la littérature contemporaine indonésienne est étroitement liée à l’émergence de la nation indonésienne et donc à la rude lutte pour l’indépendance. Cette dernière a été obtenue officiellement le 17 août 1945 mais n’est devenue réellement effective qu’à la fin de l’année 1949...  Lire la suite

Brève introduction à la
littérature balinaise

Grève ou crève ?
Des Papous à bout

Voilà une grève dure, qui dure, et qui mine désespéramment les Papous. Car il existe des grèves médiatiques et d’autres qui le sont beaucoup moins. Depuis septembre 2011, celles menées par les Papous qui travaillent pour la multinationale Freeport n’intéressent guère les médias internationaux ou nationaux...
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Nyepi, le jour du silence à Bali

Sepak Takraw : un sport typique
du sud-est asiatique

Voici une pratique sportive encore largement méconnue en Occident mais certainement plus pour très longtemps : le sepak takraw.  Il s’agit en fait d’un véritable « sport national » – et surtout populaire – dans plusieurs pays d’Asie du Sud-Est, notamment en Thaïlande, au Laos et en Malaisie...
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Borobudur, remarquable mandala
géant de pierre

Des combats de coqs pour
apaiser les hommes et les dieux

Combat de coqs et combat rock, avec jeux de grattes et folie scénique, même combat ? Sans doute, car le clash est toujours là ! L’adrénaline aussi. A Bali, comme en d’autres lieux d’Indonésie, la lutte entre gallinacés rivaux est un rituel sacré, une tradition immuable ou un passe-temps honorable, un art de vivre pour certains ou un massacre organisé pour d’autres...  Lire la suite

Prier à Bali

Candi Sukuh, un étrange
temple à Java

Avec son aspect singulier qui n’est pas sans rappeler une pyramide maya, le temple de Sukuh n’a pas fini de séduire, d’étonner et de détonner, tant on est surpris lorsque l’on arrive sur ce lieu particulièrement paisible, lové au cœur de la campagne javanaise. Légèrement perché sur une colline à 910 mètres d’altitude, temple datant du XVe siècle, Candi Sukuh – candi signifiant « temple » – se situe à proximité du Mont Lawu (3265 mètres), sur l’île de Java. Un temple étrange, aussi érotique que sacré...  Lire la suite

De l'exotisme et des zoos humains
exhibant des Javanais

Le dieu Hanuman et les singes à Bali

Compagnon de Rama et dieu-singe des Hindous, très populaire en Inde mais également à Bali, Hanuman est le fils du « Seigneur des vents » (Vayu), et si ce rejeton du vent en brasse beaucoup, en voltigeant au chevet des opprimés ou en sautant de sommet en sommet – c’est d’abord pour secourir sinon sauver la veuve et l’orphelin, et plus encore l’épouse idéale si tragiquement dérobée par le démon Ravana dans le Ramayana. Tous les Balinais – sans même parler des Indiens – connaissent cette histoire par cœur. A Bali, la fameuse « danse de singes » (kecak) témoigne, pour les habitants comme pour les visiteurs, de l’actualité de cette popularité du dieu à forme de singe. .....  Lire la suite